Medeltiden

Medeltiden är en traditionell benämning på en period av Västerlandets historia som ligger mellan antiken och modern tid. Medeltiden anses avgränsad från antiken särskilt genom Romerska rikets fall i väst år 476. Kristendomens avgörande seger och de stora folkvandringarna.

Senare datum används ibland i de yttre delarna av Europa. Även medeltidens gräns mot nyare tiden är tänjbar. För Europa som helhet anses 1500 ofta vara slutet på medeltiden.

Vanligen används ibland händelser som erövring av Konstantinopel av turkarna 1453. Christopher Columbus första resa till Amerika 1492 eller den protestantiska reformationen 1517. Medan man under renässansen och upplysningstiden, och länge under moderniteten.

Såg på medeltiden som en mörk och barbarisk tid, ser dagens historiker denna tid som den grundläggande perioden för det moderna Europa. Medeltiden delas in i tre större perioder: Tidigmedeltid eller äldre medeltid. En tid av stark decentralisering och låg tillväxt, i Västeuropa från omkring 450 till 1000.

Högmedeltiden, en tid som kännetecknas av stark ekonomisk tillväxt och befolkningsökning. Stabilisering och centralisering av makten, från omkring 1000 till 1350.