Cheval

Le cheval est un grand animal qui mange des plantes. Il a un seul sabot à chaque pied. Les chevaux descendent d'animaux beaucoup plus petits qui vivaient il y a très longtemps. Il y a environ 45 à 55 millions d'années, leurs ancêtres avaient plusieurs doigts au lieu de sabots.

À l'état sauvage, les chevaux vivent ensemble en groupes. Un seul mâle dirige chaque groupe. Les chevaux sont très rapides et s'enfuient quand un animal dangereux les chasse. Ils ont un très bon équilibre et peuvent voir loin autour d'eux. Quelque chose de spécial chez les chevaux, c'est qu'ils peuvent dormir debout sans tomber.

Les femelles chevaux s'appellent des juments. Une jument attend son bébé pendant onze mois. Le bébé cheval s'appelle un poulain. Peu de temps après sa naissance, le poulain peut déjà se lever et courir.

Les humains ont apprivoisé les chevaux depuis très longtemps. Maintenant, presque tous les chevaux vivent avec les gens. Quelques chevaux retournent à la vie sauvage, mais c'est rare. Les chevaux deviennent adultes vers cinq ans. Ils vivent environ vingt-cinq à trente ans.

Pendant des siècles, les chevaux ont aidé les humains. Ils tiraient des chariots et labouraient les champs. Ils transportaient les gens à la guerre et partout ailleurs. Grâce aux chevaux, le commerce s'est développé et les villes se sont agrandies. Quand les Européens sont allés en Amérique, ils ont apporté des chevaux. Le cheval est l'animal qui a le plus aidé l'humanité dans toute l'histoire.

Aujourd'hui, dans les pays riches, les gens montent à cheval pour s'amuser ou faire du sport. Parfois, les chevaux aident les gens malades à se sentir mieux. Beaucoup de gens les gardent comme animaux de compagnie. Dans d'autres pays, les chevaux restent très importants pour le travail et le transport. Avoir un cheval demande beaucoup de travail et de soins spéciaux.