Erdbeben

Ein Erdbeben ist ein starkes Schütteln der Erde. Es passiert, wenn sich große Steinschichten unter unseren Füßen verschieben. Diese Steinschichten sind wie riesige Puzzleteile, die langsam aneinander reiben. Manchmal verschieben sie sich plötzlich und erzeugen das Beben.

Es gibt verschiedene Gründe für Erdbeben. Der wichtigste Grund ist die Bewegung dieser großen Steinschichten. Manchmal entstehen Erdbeben auch durch Vulkane oder durch einstürzende Höhlen unter der Erde. Wenn ein Erdbeben unter dem Meer passiert, nennt man es Seebeben. Seebeben können große Wasserwellen auslösen, die Tsunamis heißen.

Ein einzelnes Erdbeben ist meistens nicht allein. Vor einem großen Beben gibt es oft kleinere Beben. Nach dem großen Beben folgen noch mehr kleine Beben. Diese nennt man Vorbeben und Nachbeben. Manchmal passieren viele Beben hintereinander in kurzer Zeit. Das nennt man einen Erdbebenschwarm. Das kommt besonders oft in Gegenden vor, wo es Vulkane gibt.

Die meisten Erdbeben sind so schwach, dass Menschen sie gar nicht spüren. Aber sehr starke Erdbeben können Häuser zerstören und Menschen verletzen. Sie können auch Lawinen auslösen oder große Steinschläge verursachen. Starke Erdbeben gehören zu den gefährlichsten Naturkatastrophen auf der Erde.

Die stärksten Erdbeben der letzten hundert Jahre passierte fast alle rund um den Pazifischen Ozean. Diese Gegend nennt man den Pazifischen Feuerring. Wissenschaftler, die Erdbeben erforschen, haben gezählt, dass von 1900 bis 2015 etwa zwei Millionen Menschen durch Erdbeben gestorben sind.